El servei d'Endocrinologia i Nutrició de l'Hospital Universitari Doctor Peset, a través de la Fundació per al Foment de la Investigació Sanitària i Biomèdica de la Comunitat Valenciana (Fisabio) de la Conselleria de Sanitat i la Universitat de València han publicat un estudi que confirma els beneficis que la restricció calòrica té en el cos. 

L'estudi, publicat en la revista Free Radical Biology and Medicine, revela que reduir la quantitat de calories ingerides, sense arribar a la malnutrició, pot tindre efectes positius en les cèl·lules del sistema immunològic de persones amb obesitat. Este enfocament no sols ajuda a perdre pes, sinó que també millora la funció cel·lular a nivell molecular, la qual cosa podria tindre implicacions clau per a tractar malalties relacionades amb l'obesitat.

La investigació se centra en com la restricció calòrica influïx en dos processos biològics clau: la dinàmica mitocondrial i l'autofàgia. Els mitocondris són les estructures dins de les nostres cèl·lules responsables de generar l'energia necessària perquè funcionen correctament. L'autofàgia, per la seua part, és el procés en el qual les cèl·lules "netegen" i reciclen components danyats, la qual cosa ajuda a mantindre la seua salut general.

En persones amb obesitat, estes funcions solen veure's alterades, provocant inflamació crònica i resistència a la insulina que poden contribuir a desenrotllar complicacions de la malaltia. No obstant això, l'estudi ha demostrat que quan es reduïx la quantitat de calories consumides, estos processos cel·lulars milloren significativament. Els mitocondris funcionen de manera més eficient, i les cèl·lules són més capaces d'eliminar els components danyats, la qual cosa contribuïx a un millor funcionament general de l'organisme.

Riscos de l'obesitat per a la salut

L'obesitat és un factor de risc per a desenrotllar majors problemes de salut, com les malalties cardiovasculars i la diabetis mellitus tipus 2, entre altres. A més, les persones amb obesitat solen tindre cèl·lules immunològiques menys eficients. Els investigadors suggerixen que la restricció calòrica pot ser una manera de millorar la salut metabòlica i reduir el risc d'estes persones sense recórrer necessàriament a tractaments farmacològics.

La doctora Milagros Rocha, responsable del grup d'investigació de Fisabio a l'Hospital Universitari Doctor Peset, explica que la restricció calòrica no sols ajuda a reduir el pes corporal, sinó que també té efectes a nivell cel·lular que poden ajudar a combatre la inflamació i altres problemes de salut relacionats amb l'obesitat. 

“Estos resultats són prometedors perquè mostren quins mecanismes moleculars podrien ser responsables de l'efecte beneficiós de la dieta baixa en calories. Comprendre estos mecanismes podria ajudar a desenrotllar nous tractaments que ajuden a previndre o tractar malalties inflamatòries i metabòliques”, afirma Rocha.

Un nou enfocament per a tractar l'obesitat

L'estudi obri la porta a noves estratègies de tractament que no se centren exclusivament en els medicaments, sinó en canvis en l'estil de vida, com la dieta. Encara que la restricció calòrica no és una solució definitiva, els seus efectes sobre la salut cel·lular podrien oferir un enfocament complementari i eficaç per a millorar la qualitat de vida de les persones amb obesitat.

El següent pas per als investigadors és determinar quina és la quantitat ideal de restricció calòrica per a obtindre estos beneficis sense causar efectes negatius, ja que una reducció massa dràstica de calories pot resultar perillosa per a la salut. 

Este avanç posa en relleu la importància de la restricció calòrica com una ferramenta potencial per a millorar la salut de les persones amb obesitat, no sols ajudant en la pèrdua de pes, sinó també millorant la funció cel·lular i el sistema immunològic. Els resultats de la investigació són prometedors i podrien representar un pas important cap a futurs tractaments més accessibles i duradors per a combatre els efectes de l'obesitat.

La investigació ha sigut finançada per l'Institut de Salut Carlos IIII, el Ministeri de Ciència i Innovació, la Societat Espanyola de Diabetis, la Conselleria d'Educació, Cultura, Universitats i Ocupació de la GVA, i co-finançat amb Fons FEDER ‘Una manera de fer Europa’ de la Unió Europea.